Le dimanche 18 juillet 10000 cyclos s'étaient donnés rendez vous pour parcourir l'étape reine du Tour Pau le Tourmalet qui s'érigera sans doute comme la finale entre les protagonistes du tour de France le jeudi suivant.
Le GCC était dignement représenté par :
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Denis Dulary ; Alain Rezze ; Franck Bouliteau.
La route a été longue pour rallier le départ mais le challenge en valait la peine. En effet, ASO proposait aux 10 000 cyclos inscrits de courir dans les conditions identiques à celles qui seront rencontrées le jeudi suivant par les cadors du peloton professionnel.
Le départ est donné à 7h00 pétante après les traditionnels interviews des célébrités parmi lesquels nous comptons : Alain Prost, Paul Belmondo, Eric Zabel, Laurent Brochard et bien d’autres encore.
Pas de départ fictif, au coup de sifflet, ça part à bloc. Il faut être prudent pour ne pas chuter. Il n’y aura que 15 chutes pour 10000 participants et 181 km parcourus. Cette année, les dossards ont été attribués par niveau, ce qui fluidifie les départs mais les rend beaucoup plus rapides.
Au programme nous allons gravir une cote de 4ème catégorie après une quinzaine de kilomètres puis 2 cols de première catégorie : le col de Marie Blanque et le Col de Soulor pour terminer sur le toit des pyrénnées : le col du Tourmalet classé hors catégorie et culminant à 2115 mètres.
Le col de Marie Blanque malgré une approche roulante, entamée à vive allure est très exigeant dans les 5 derniers kms avec des pentes au dela bien souvent de 10 ou 11% voir 13%. Ça fait mal aux jambes. Heureusement, nous avions choisi les bons braquets. La descente qui suit est technique avec une sucession de virages qui nécessite malgré l’absence de véhicules de rester vigilant. C’est très beau même si nous n’avons guère le loisir de lever les yeux vers les paysages.
Dans la vallée, nous sommes étonnés du rythme imposé par nos groupes respectifs. Ça roule à bloc. On ne parle pas, on relaie et dans l’ensemble tout le monde tourne bien. Les participants savent rouler.
La marche d’approche du Soulor est assez éprouvante avec une succession de faux plats ou petites bosses qui donnent une ascension totale de 25 km avec 7,5 à partir de Férrières où la pente s’accentue sérieusement. Le Soulor est magnifique. Au sommet, on aperçoit le col de l’Aubisque, on tourne à gauche puis descente en pensant au Tourmalet.
L’approche sur le Tourmalet est rapide jusqu’aux gorges précédents l’ascension qui durera 19 km.
Magnifique Tourmalet que nous respectons et prenons malgré nous le temps d’admirer car les forces sont bien moins présentes.
A Barrèges, une longue pente de plus de 1km à plus de 10% fait mal et le sommet est encore loin. Il fait chaud. Heureusement, les spectateurs nombreux nous encouragent, nous arrosent, nous ravitaillent et offriront même une bière à Denis qui l’engloutira avant d’avaler les 3 derniers km.
Le Bilan de l’opération est positif avec 3 coureurs classés parmi les 1500 premiers sur 10000 inscrits et 6888 arrivants (plus de 3000 abandons tout de même mais aucun gleizéen.
Notre ami Félissimo se classera quant à lui 85 ème au scratch.
Bravo Félissimo, nous ne partageons pas les mêmes valeurs !!!!
Pour connaitre les résultats, vous pouvez les consulter sur le site Mondovelo :
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